یاتاقان های چرخ اجزای اساسی سیستم شاسی خودرو هستند که به عنوان اتصال اولیه بین چرخ متحرک و محور ثابت عمل می کنند. این قطعات با مهندسی دقیق از مجموعه ای از توپ ها یا غلتک های فولادی تشکیل شده اند که توسط یک حلقه فلزی به هم متصل می شوند که به عنوان مسابقه شناخته می شود. وظیفه اصلی آنها این است که چرخ را قادر می سازند تا با حداقل اصطکاک بچرخد در حالی که کل وزن خودرو را تحمل می کند. از آنجایی که آنها نیروی چرخشی ثابت و بار عمودی را تحمل می کنند، یکپارچگی آنها هم برای بهره وری سوخت و هم برای ایمنی مکانیکی حیاتی است.
شناسایی یک شکست بلبرینگ چرخ زود هنگام می تواند از آسیب پرهزینه به هاب، مفصل CV و انتقال جلوگیری کند. اکثر رانندگان ابتدا متوجه یک نشانه شنیداری می شوند که بر اساس سرعت خودرو تغییر می کند. برخلاف صدای موتور، صدای بلبرینگ چرخ ها مستقیماً به چرخش لاستیک ها بستگی دارد. اگر مشکوک به مشکل هستید، به دنبال علائم زیر باشید:
معماریهای مختلف خودرو به طرحهای بلبرینگ خاصی برای تحمل بارهای مختلف نیاز دارند. جدول زیر تفاوت های اولیه بین دو نوع متداول موجود در وسایل نقلیه سواری و کامیون ها را نشان می دهد.
| نوع بلبرینگ | ظرفیت بار | برنامه مشترک |
| بلبرینگ | متوسط | خودروهای سدان و کامپکت |
| بلبرینگ غلتکی | بالا | کامیون ها و شاسی بلندهای سنگین |
در حالی که بیشتر یاتاقان های چرخ برای دوام بین 85000 تا 100000 مایل طراحی شده اند، چندین عامل محیطی و عملیاتی می توانند این طول عمر را به شدت کاهش دهند. درک این متغیرها می تواند به مالکان کمک کند تا اقدامات پیشگیرانه برای محافظت از پیشرانه خود انجام دهند.
مهر و موم های روی بلبرینگ چرخ به گونه ای طراحی شده اند که چربی را در داخل و خارج نگه دارند. با این حال، رانندگی مکرر از میان آب های عمیق، گل و لای یا نمک جاده می تواند این آب بندی ها را تخریب کند. هنگامی که رطوبت وارد بلبرینگ می شود، روان کننده را امولسیون می کند و منجر به اکسیداسیون سریع و سوراخ شدن سطوح فلزی می شود.
یکی از دلایل اصلی خرابی زودرس نصب نادرست است، مانند استفاده از آچار ضربه ای به جای آچار گشتاور برای سفت کردن مهره محور. علاوه بر این، برخورد به چالههای بزرگ یا مهار چرخ میتواند باعث «آبشکن» شود، جایی که غلتکها مسابقه را فرو میبرند و یک مکان دائمی برای اصطکاک و تجمع گرما ایجاد میکنند.
یاتاقانهای چرخهای مدرن معمولاً برای تمام عمر آببندی میشوند، به این معنی که نیازی به روغنکاری مجدد دورهای ندارند. با این حال، بازرسی های منظم همچنان ضروری است. در طول هر سرویس ترمز یا چرخش لاستیک، یک تکنسین باید با گرفتن لاستیک در موقعیت های 12 و 6 و تکان دادن آن، بازی چرخ ها را بررسی کند. هر گونه کلیک شنیدنی یا حرکت محسوس نشان می دهد که یاتاقان از حد سرویس خود فراتر رفته است و نیاز به تعویض فوری دارد تا اطمینان حاصل شود که چرخ به طور ایمن به خودرو متصل می شود.